朝鲜战争结束之后，美国陆军总结了在战场上单兵装具的使用经验，以及 M-1936 和 M-1945 装具在作战使用中的表现，针对当时还在试验中的新枪——也就是后来的 M-14 步枪，着手开始设计和试验新的配套单兵装具系统，这就是 EX-54（Experimental 1954）。EX-54 分为背带、腰带、野战腰包和各类附包组成，用以容纳和携带单兵作战所需的弹药和其他物资。
EX-54 试验型装具的主要改进在于修改了装具附包背面用于挂载到腰带上的滑动铁卡（Belt Keeper）的结构。除了改进了铁卡，M-1956 承载装具定型的时候还取消了试验版装具里的大型弹药包，以及修改了诸如背带钩等细节设计。
背带
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